Entourée d’étalages de robes et de blazers colorés dans le centre manufacturier chinois de Guangzhou, la propriétaire de la marque de vêtements grande taille et influenceuse Amanda Yao a pour mission de promouvoir la positivité corporelle.
Elle fait partie d’un nombre restreint mais croissant de femmes en Chine qui défient les normes de beauté restrictives, notamment la minceur, la peau pâle et les traits enfantins.
En ligne, un dicton fréquemment diffusé affirme qu' »il n’y a pas de bonnes femmes de plus de 50 kilogrammes (110 livres) », tandis que les récents défis sur les réseaux sociaux poussent les femmes à se faufiler dans des vêtements d’enfants ou à exhiber les pièces de monnaie qu’elles peuvent empiler sur leurs clavicules.
Yao fabrique des vêtements tendance et haut de gamme pour les femmes de taille plus, offrant un contraste vibrant avec les offres mal coupées normalement disponibles dans des couleurs sombres « amincissantes ».
« Je veux que mes clients aient des vêtements qui expriment qui ils sont, plutôt que des pièces sans âme qui n’existent que pour les faire paraître plus minces », a déclaré à l’AFP la femme de 35 ans.
En ce qui concerne les vêtements, la plupart des détaillants chinois se concentrent sur les petites tailles et « pensent que les personnes de grande taille n’ont pas besoin de mode ni de beaux vêtements », a déclaré Yao.
« Mais nous avons du travail, nous avons des familles, nous avons une vie respectable et nous avons aussi parfois besoin de vêtements chics. »
Pour promouvoir sa boutique en ligne, Yao publie des photos de ses tenues sur l’application Xiaohongshu, de type Instagram, portant souvent des leggings et des hauts d’entraînement moulants qu’elle porte pour gravir les collines près de son bureau.
« Rejetez l’anxiété corporelle », a écrit Yao, qui parle ouvertement de peser 100 kilos, dans un message adressé à ses plus de 15 000 abonnés.
« Et si je porte un haut à bretelles et que j’ai de gros bras ? »
– Adopter la couleur –
Yao a commencé à vendre des vêtements grande taille il y a quatre ans après son retour en Chine du Royaume-Uni, où elle a travaillé pendant plusieurs années.
« J’ai trouvé particulièrement difficile d’acheter des vêtements ici », a-t-elle expliqué à l’AFP.
Les articles commandés en ligne ne correspondaient souvent pas aux photos des vendeurs, et Yao en avait assez des « vêtements très laids ».
Ce mois-ci, dans son bureau et son showroom de Guangzhou, Yao a présenté une veste en soie rose de style chinois de sa marque Yue Design, tout en modélisant un ensemble cardigan et jupe vert vif.
« Je ne publie jamais de photos de moi portant du noir en ligne », a déclaré Yao.
En évitant la couleur traditionnellement recommandée aux femmes plus grandes, elle a également encouragé certaines de ses clientes à adopter des modèles plus lumineux et plus gais.
Même si les options vestimentaires pour les acheteurs de grande taille restent limitées, certaines marques chinoises ont pris des mesures pour être plus inclusives ces dernières années.
La marque de lingerie Neiwai et la société de vêtements de détente An Action A Day ont présenté des modèles plus grands dans leurs publicités, bien que la plupart de leurs articles ne s’adressent qu’aux femmes pesant jusqu’à 70 kilos.
– Examen corporel –
Outre Yao, d’autres influenceurs en Chine ont trouvé un public avide de leurs publications sur l’acceptation de soi et de photos d’eux appréciant les vêtements et la nourriture, malgré la pression du régime.
Sur Xiaohongshu, le hashtag « rejeter l’anxiété corporelle » apparaît dans près de 200 000 messages.
Mais cela reste un écart marqué par rapport à la plupart des contenus sur l’image corporelle sur les réseaux sociaux chinois.
Un format populaire récent implique que quelqu’un publie une photo d’eux-mêmes et demande aux téléspectateurs des conseils de relooking.
Ces messages font souvent l’objet d’un examen minutieux de la part des commentateurs, qui s’en prennent aux gens pour des défauts aussi spécifiques qu’une mâchoire carrée plutôt qu’un menton pointu « idéal ».
En étant constamment exposés à des types de corps idéalisés, les gens « commencent à confondre la signification de leur propre valeur avec ce à quoi ils ressemblent », a déclaré à l’AFP Stephanie Ng, qui dirige l’organisation de santé mentale Body Banter, basée à Hong Kong.
Cela a des conséquences dangereuses, notamment des régimes alimentaires extrêmes et des troubles de l’alimentation, a déclaré Ng.
Il existe peu de données officielles sur les troubles de l’alimentation en Chine, mais l’éminent centre de santé mentale de Shanghai a signalé une augmentation de huit de ces patients en 2002 à 3 000 en 2021, selon la chaîne de télévision publique CGTN.
Même si Yao s’est bâti une clientèle fidèle, ses publications peuvent également susciter des commentaires cruels.
« Oser publier une photo moche montrant la graisse de votre torse en forme d’anneau n’est pas synonyme de confiance », a écrit un commentateur sous l’un des messages d’entraînement de Yao.
Elle a déclaré à l’AFP que ces critiques n’ont fait que la rendre plus déterminée.
« Je veux aider les femmes qui ressentent de la haine d’elles-mêmes à se regarder d’une nouvelle manière », a-t-elle déclaré.
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