Une nouvelle exposition organisée par le Congrès juif mondial célèbre l’héritage historique des Sépharades et leur contribution à la société, laissant les spectateurs intrigués par la recherche d’en savoir plus sur l’histoire des Juifs au Moyen-Orient.
Né de parents libanais qui ont émigré en 1977, le rabbin Isaac Choua est aujourd’hui responsable interconfessionnel mondial du corps diplomatique juif du CJM et agent de liaison pour les communautés juives du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. Choua, qui supervise l’exposition, s’est entretenu avec Le Poste de Jérusalem à l’occasion du Mois du patrimoine séfarade et de la Journée sanctionnée par Israël pour marquer le départ et l’expulsion des Juifs des pays arabes et d’Iran, le 30 novembre.
Une enfance multilingue
L’histoire personnelle de Choua reflète la complexité de l’expérience juive séfarade. « Ayant grandi à Brooklyn, j’étais entouré de Juifs sépharades de Syrie, du Liban, de Damas, d’Alep et d’Égypte », se souvient Choua. « Nous parlions hébreu, arabe et anglais, avec un peu d’espagnol et de français. » Selon Choua, ce contexte multilingue était son premier indice d’un récit juif plus large, souvent négligé par les récits historiques juifs traditionnels.
Durant ses premières années d’école, Choua se souvient d’un moment charnière de la prise de conscience culturelle. « En CE2, quelqu’un m’a demandé si j’étais ashkénaze ou séfarade », a-t-il déclaré. « C’est à ce moment-là que j’ai réalisé pour la première fois que j’étais différent. »
Choua a souligné une lacune critique dans la façon dont l’histoire juive est généralement présentée. « À l’école, j’ai vécu à l’époque un récit principalement axé sur les Ashkénazes, avec de subtiles connotations anti-sépharades », a-t-il déclaré. « L’enseignement historique juif était fortement orienté vers une seule perspective, ignorant les riches expériences des Juifs des pays arabes. »
Toujours sur la question du récit historique, Choua a mentionné que les pogroms dans les pays arabes comme la Libye ont rarement reçu la même reconnaissance historique que des événements comme la Nuit de Cristal en Allemagne. « Des institutions comme Yad Vashem n’ont commencé que récemment à reconnaître les expériences juives dans des pays comme la Tunisie », a-t-il rappelé. « Lorsque nous discutons de l’histoire juive, nous devons vraiment parler de l’histoire juive – en reconnaissant l’héritage et la douleur de chacun. »
Célébrer la contribution – pas seulement la persécution
Grâce à son poste au Congrès juif mondial, Choua entretient des liens avec les communautés juives du Moyen-Orient, notamment en Égypte, à Bahreïn, aux Émirats arabes unis et au Maroc, naviguant sur le terrain nuancé des relations judéo-arabes avec une perspicacité remarquable.
Aujourd’hui, une exposition en cours dirigée par le WJC et promue par Choua lui-même, initialement prévue pour être lancée au Maroc avant le massacre du 7 octobre, vise à éduquer les Juifs sur leur histoire globale. « Les Juifs ont toujours fait partie intégrante du tissu moyen-oriental », a expliqué Choua, soulignant que lorsque la jeunesse juive ne comprend pas l’identité et l’histoire juives, cela se traduit par des récits fracturés.
Pour Choua, il est important de souligner non seulement les cas de persécution des Juifs, mais aussi la contribution de la population juive à la culture du Moyen-Orient. Il a souligné que l’exposition ne traite pas de la déportation et de l’exil déchirants des Juifs du Moyen-Orient, mais vise plutôt à inciter les spectateurs à être intrigués et à rechercher le destin tragique qui est arrivé à ces vibrantes communautés juives millénaires sur leur territoire. propre.
C’est le cas de Laila Murad, une juive égyptienne à succès dont l’histoire est censée inciter les téléspectateurs à découvrir comment Nasser l’a dénoncée comme sioniste et comment cela a coûté sa carrière.
Pour cette raison, l’exposition se concentre sur la présentation de personnalités juives remarquables de différents pays du Moyen-Orient, notamment des musiciens, des diplomates, des ministres, des athlètes, des artistes et des penseurs. « Les Juifs séfarades ne se limitent pas à la nourriture », souligne-t-il en souriant. « Nous soulignons à quel point les Juifs ont été des pionniers dans de nombreux domaines de la vie, comme par exemple en étant les premiers à introduire le cinéma en Afrique du Nord. »
Lorsqu’on lui a demandé si les gens étaient intéressés à faire des recherches sur ces histoires et sur leur propre héritage, Choua a soupiré. « Les gens sont intéressés », dit-il prudemment, « mais malheureusement, il y a peu de véritable sérieux dans la compréhension véritable de l’expérience juive au Moyen-Orient. »
Choua a examiné de manière critique les tests décisifs contemporains de l’identité juive. « Surtout dans le monde sépharade, le sionisme avait une signification différente », a-t-il expliqué. Le sionisme de personnalités comme Alkalai, Bibas, Moyal et Lazarus était plus nuancé que la version canonisée du sionisme que la plupart des gens connaissent.
Selon Choua, les interactions sont désormais principalement vues à travers le prisme d’Israël, avec peu de véritables tentatives pour comprendre l’expérience juive au sens large. Il a ajouté que les agendas politiques pro-sionistes et antisionistes tentent d’explorer ces expériences pour leur propre bénéfice au lieu de tenter d’en apprendre davantage à leur sujet de manière sincère.
Juifs des pays arabes
Interrogé sur son point de vue sur la question de l’identité juive séfarade en Israël par rapport aux États-Unis, Choua a répondu : « Même en Israël, où la moitié de la population juive est d’origine séfarade, seules quelques pages ont été consacrées à l’histoire séfarade », a-t-il expliqué. « Tragiquement, même les Juifs sépharades eux-mêmes ne connaissent souvent pas leur propre riche récit historique. »
Dans ce contexte, Choua a félicité le Comité Bitton, créé en 2016 sous la direction du ministre de l’Éducation de l’époque, Naftali Bennett, pour avoir commencé à combler ces lacunes historiques dans les programmes éducatifs israéliens. « Il y a encore beaucoup de travail à faire », a souligné Choua.
L’une des missions principales de l’exposition, selon Choua lui-même, est de transformer la façon dont l’identité juive est perçue. « Pour de nombreux Juifs, a-t-il déclaré, l’identité juive est devenue synonyme d’antisémitisme vécu – un récit de victimisation plutôt que de fierté. »
Pour lui, l’exposition représente un pont vers la célébration de l’identité juive. « Il ne s’agit pas pour les autres de raconter notre histoire », a déclaré avec passion Choua, « mais de raconter notre propre histoire. C’est une nouvelle façon de se connecter avec l’identité et l’héritage juifs ».
Choua a fait référence à des institutions historiques comme Tiferet Israël au Liban, qui prônaient le maintien des racines moyen-orientales tout en adoptant les connaissances extérieures. « Nos universitaires ont été éduqués et ont exercé de véritables emplois. Pour être considéré comme sage, il faut avoir une véritable profession. Ils ont soutenu l’éducation et l’enseignement supérieur des femmes. »
Choua a poursuivi : « Ce qui manque aujourd’hui, c’est une identité juive globale, comme celle de nos sages. Il ne s’agit pas seulement d’un héritage sépharade, c’est d’un héritage juif. C’est une opportunité de se connecter avec des racines qui appartiennent à nous tous.
La vision de Choua s’étend au-delà de l’exposition. Faisant référence à un groupe d’action pour la promotion de l’héritage séfarade au sein du CJM, Choua a envisagé : « J’espère que ce groupe n’existera pas dans cinq ans car d’ici là, nous serons devenus une partie essentielle du processus de compréhension et de célébration de notre identité juive complète. histoire. »
Pour Choua, l’exposition représente plus qu’une exposition historique ; c’est une déclaration puissante sur la diversité, la complexité et la nature riche et multiforme de l’identité juive – un récit qui transcende les frontières géographiques et culturelles. Un plaidoyer passionné pour reconnaître que l’histoire juive n’est pas monolithique mais une tapisserie vibrante et interconnectée d’expériences qui attendent d’être pleinement comprises et célébrées.
Le site Web de l’exposition peut être consulté à l’adresse : https://www.worldjewishcongress.org/en/legacy-of-jews-in-MENA.
