Le Congrès péruvien a approuvé une extension du processus de formalisation de l’exploitation minière à petite échelle et artisanale, ce qui a suscité un débat important. La nouvelle législation, adoptée vendredi soir à une large majorité (87 voix pour, 20 contre et 12 abstentions), prolonge le délai de formalisation des opérations jusqu’au 30 juin 2025, avec une prolongation potentielle de six mois autorisée par un décret suprême. du Ministère de l’Énergie et des Mines (MINEM).
Cette réforme modifie l’article 6 du décret législatif 1293, qui reconnaît la formalisation de l’exploitation minière à petite échelle et artisanale comme une priorité nationale. Dans le cadre de cette extension, les mineurs informels qui n’ont pas terminé le processus de formalisation continueront à opérer sous des permis temporaires via le Registre intégral de formalisation minière (Reinfo). Initialement destiné à aider les mineurs à faire la transition vers un cadre juridique, le programme leur impose de respecter certaines normes environnementales et techniques. Cependant, les critiques affirment que le système Reinfo a été utilisé à mauvais escient, permettant à l’exploitation minière illégale de persister et même de se développer, alors que l’application reste faible.
Les permis temporaires ont été conçus pour donner aux mineurs informels une voie légale pour poursuivre leurs opérations tout en formalisant leurs pratiques. Les participants doivent démontrer des progrès dans le respect des exigences réglementaires, notamment en évitant les zones réglementées et en respectant les directives environnementales. Malgré cela, seule une petite partie du demi-million de mineurs informels du Pérou a réussi à se formaliser depuis le lancement du programme en 2012. En conséquence, la prolongation a suscité des inquiétudes quant à savoir si elle permettra à davantage de mineurs d’exploiter ces failles, continuant ainsi à opérer illégalement. tout en échappant à une réglementation appropriée.
Cette controverse met en lumière le défi croissant de l’exploitation minière illégale au Pérou, qui s’est aggravé en raison de la hausse des prix de l’or, du chômage généralisé et d’une surveillance inadéquate de l’État. L’impact environnemental et social de l’exploitation minière, en particulier dans des régions comme Madre de Dios, a été grave, l’exploitation minière illégale provoquant la déforestation, la contamination par le mercure et des conflits liés aux droits fonciers. Les critiques soutiennent que les permis prolongés exacerberont ces problèmes à moins que des mécanismes d’application plus stricts ne soient mis en place.
Le paquet législatif comprend également des dispositions visant à améliorer le processus de formalisation. Le MINEM, qui supervise l’industrie, a été chargé de mettre en œuvre un système interopérable pour l’exploitation minière à petite échelle et artisanale et un portail unifié de formalisation minière afin de rationaliser les procédures d’enregistrement et de formalisation. Le président du Congrès, Eduardo Salhuana Cavides, a déclaré que l’objectif est de relever les défis de l’exploitation minière à petite échelle avec un nouveau cadre juridique qui équilibre l’importance économique du secteur avec la nécessité de pratiques durables.
Malgré ces efforts, le programme a été critiqué pour ne pas être suffisamment appliqué pour garantir sa conformité, les opposants accusant le programme de permettre l’expansion des activités minières illégales. Les critiques soutiennent que les permis ont permis à de nombreux mineurs illégaux de déguiser leurs opérations en informations informelles, leur fournissant ainsi une protection juridique sous couvert du processus de formalisation. En restant dans Reinfo, les mineurs peuvent poursuivre leurs opérations sans subir de conséquences juridiques, même s’ils n’ont pas terminé le processus de formalisation. Cela a suscité des inquiétudes quant au fait que le système soit utilisé à mauvais escient pour perpétuer l’exploitation minière illégale.
Outre les inquiétudes concernant l’utilisation abusive des permis, les critiques soulignent également la corruption systémique et la faiblesse des mécanismes d’application comme facteurs clés contribuant à la persistance de l’exploitation minière illégale. Les retards dans le processus de formalisation, combinés aux ressources limitées de l’État et à une surveillance insuffisante dans les zones minières isolées, ont permis à l’exploitation minière illégale de prospérer sans contrôle. Des groupes de défense, tels que l’Observatoire de l’exploitation minière illégale, ont appelé à des enquêtes sur une corruption potentielle au sein du ministère de l’Énergie et des Mines (MINEM) et à une protection plus renforcée pour les lanceurs d’alerte qui dénoncent des fautes dans le secteur.
Les impacts environnementaux et sociaux de l’exploitation minière illégale ont été largement signalés, avec la déforestation, la contamination par le mercure et les conflits liés aux droits fonciers qui affligent des régions telles que Madre de Dios. La prolongation des permis temporaires a fait craindre que ces problèmes ne fassent qu’empirer, les critiques affirmant que le gouvernement ferme les yeux sur les graves dommages causés par l’exploitation minière non réglementée. La poursuite des opérations minières sous couvert de formalisation est considérée par certains comme un prétexte pour ignorer les conséquences environnementales et sociales plus vastes qui continuent de se manifester.
Des experts juridiques, dont César Ipenza, spécialiste du droit de l’environnement, ont averti que la loi, plutôt que de freiner l’exploitation minière illégale, pourrait par inadvertance promouvoir l’impunité. En transformant les opérations minières illégales en opérations informelles, la réforme est accusée de créer un climat dans lequel les personnes impliquées dans l’exploitation minière illégale se sentent encouragées à poursuivre leurs activités sans craindre de répercussions juridiques. Cela a alimenté le scepticisme quant à l’efficacité à long terme du programme de formalisation et à sa capacité à résoudre les problèmes sous-jacents de l’exploitation minière illégale au Pérou.
