Les dommages psychologiques de la captivité étaient aussi importants, voire supérieurs, aux dommages physiques intenses subis par les otages, selon un rapport sur les impacts de la captivité sur la santé des otages libérés.
Le rapport, compilé par l’équipe médicale du Hostage Family Forum, souligne les impacts psychologiques de la captivité, affirmant que le syndrome de stress post-traumatique est courant parmi les otages libérés.
Certains présentent également des symptômes de syndrome de stress post-traumatique complexe suite à une exposition répétée à la violence et à la torture. Cette révélation a également brisé la vision du monde de nombreux otages, les conduisant à perdre confiance, ajoute le rapport.
« Les survivants font état de pensées intrusives, de cauchemars, d’hypervigilance, d’évitement et d’engourdissement des sentiments », indique le rapport.
Ces symptômes sont plus importants chez ceux qui ont subi des violences ou ont été séparés de leur famille, ajoute le rapport.
Culpabilité et forte anxiété des survivants
Les enfants retenus en otages ont particulièrement du mal à gérer leurs sentiments, et certains font preuve de régression et d’anxiété.
L’hypervigilance parmi les otages libérés est aggravée par la guerre en cours en Israël, indique le rapport, expliquant que cela est provoqué par les sirènes et d’autres signes de danger.
De nombreux otages libérés et leurs familles sont également aux prises avec la culpabilité du survivant et avec un traumatisme persistant, ajoute le rapport. Cela est particulièrement vrai lorsque les membres de leur famille, leurs amis ou ceux qui ont été pris en otage avec eux restent en captivité, indique le rapport.
Ce bilan émotionnel complique le processus de guérison des otages libérés, dont beaucoup luttent pour concilier leur liberté avec la souffrance des otages restants, ajoute le rapport.
Le rapport note également que de nombreux otages libérés ont uni leurs efforts pour plaider et sensibiliser la population en faveur des otages restants, un processus qui a des conséquences physiques et émotionnelles et laisse peu de place aux otages pour prendre soin d’eux-mêmes et se réadapter.
La transition vers la sortie de captivité a également posé des défis aux otages libérés, note le rapport, affirmant que nombre d’otages libérés ont été exposés à la dévastation de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre à leur retour.
De nombreux otages libérés ont également perdu leur anonymat et ont eu le sentiment que leur identité était liée à leur expérience en tant qu’otages.
« L’attention du public autour de leur libération, bien que favorable, a parfois intensifié leur sentiment d’aliénation et rendu difficile leur retour à la normale », indique le rapport.
Un autre facteur ayant eu un impact sur la santé mentale des otages libérés était l’impact sur leur dynamique familiale, note le rapport.
De nombreuses familles n’étaient pas préparées à la réalité du retour de leurs proches de captivité en raison du bref préavis de leur retour. Le manque de conseils et d’outils pendant cette période a obligé les familles à faire face aux réactions inattendues des otages de retour.
Le rapport souligne également les implications physiques de la captivité sur les otages, affirmant qu’elle a entraîné une malnutrition et une perte de poids, des problèmes digestifs et des problèmes liés aux mauvaises conditions d’hygiène de la captivité, une aggravation des maladies chroniques et des blessures physiques.
Le rapport évoque également les blessures subies par les otages lors de leur enlèvement, telles que des fractures non soignées et des lésions nerveuses. Ces blessures ont laissé des dommages et des invalidités à long terme.
« De nombreux otages nécessitent une thérapie physique, des interventions chirurgicales et un soutien médical continu pour restaurer leur fonctionnalité et gérer leur douleur chronique », indique le rapport.
Non seulement les otages ont perdu du poids, mais la mauvaise qualité de la nourriture qui leur était donnée, principalement du riz et du pain, a accru le risque médical et a nécessité une intervention médicale pour prévenir le syndrome de réalimentation.
De mauvaises conditions d’hygiène et l’exposition à de l’eau contaminée ont provoqué des infections du tube digestif et des diarrhées chroniques, indique le rapport, ajoutant que les otages souffraient également d’affections cutanées, de poux, etc.
De nombreux otages libérés ont encore du mal à stabiliser leur état après que des maladies chroniques n’ont pas été soignées en captivité, selon le rapport. Certains ont subi des dégâts irréversibles.
Les conséquences médicales de la captivité ont des conséquences considérables sur la capacité des otages à travailler et à s’instruire.
Le rapport évoque la lutte pour la libération des otages restants, affirmant que pour que le processus de guérison des familles d’otages et de la société israélienne puisse commencer, tous les otages doivent être ramenés.
Parmi les recommandations formulées par l’équipe médicale figurait l’appel à la formation d’un plan national de réadaptation et à l’augmentation des services de réadaptation pour les otages libérés et leurs familles, y compris un soutien psychologique, physique et social.
« La lutte pour la libération des otages transmet un message vital aux familles des otages et à ceux qui ont été libérés, en leur apportant un soutien et en les aidant à faire face à leurs immenses souffrances », indique le rapport.
« L’opinion publique israélienne doit poursuivre et même renforcer ces efforts par le biais de manifestations et d’exigences pour la libération immédiate des otages. Il est essentiel de garantir que leur situation reste en tête de l’agenda national et au centre du discours public et politique.
Le rapport souligne également que la communauté internationale et les organisations humanitaires internationales doivent œuvrer pour libérer les otages.
« Ramener tous les otages chez eux n’est pas seulement une obligation morale mais aussi une condition nécessaire à la guérison collective des familles des otages, des otages libérés et de la société israélienne dans son ensemble », souligne le rapport.
Le rapport était basé sur un certain nombre d’études et de rapports sur les otages israéliens rapatriés, ainsi que sur des évaluations médicales et des entretiens menés par le forum des familles d’otages avec les otages libérés et leurs familles.