Jack Carey a vécu l’aventure de course à pied de sa vie cet été et cet automne. Le natif de Champaign a couru à travers le pays, de Los Angeles à New York, un voyage de 57 jours sur 2 835 milles. Il courait 50 miles par jour avec le soutien de dizaines d’amis, de membres de sa famille et d’étrangers, passant par 15 paires de chaussures et poussant une poussette de course qu’il avait nommée Lucky.
Carey, 42 ans, est un coureur sérieux depuis 20 ans et a réalisé des marathons et des triathlons Ironman. Il est tombé amoureux des ultramarathons et a couru sa première course de 100 milles en 2012. Depuis, il a complété deux douzaines de courses sur cette distance, ainsi qu’une course de 200 milles et une course de 240 milles. Sa première aventure de course à pied autonome, dans laquelle il emportait avec lui tout ce dont il avait besoin, a eu lieu en 2019, lorsqu’il a couru pendant six jours de Casper, dans le Wyoming, à Denver.
Carey a déclaré qu’il était attiré par l’aventure et qu’il aimait la façon dont la course de fond lui permet d’explorer ce dont il est capable et de surmonter les barrières mentales et physiques.
« Je me sens vraiment plus vivant dans les aventures, en voyant le monde, en rencontrant des gens, en voyant où cela vous mène », a-t-il déclaré.
Carey a grandi à Champaign et est diplômé de la Central High School en 2000. Il a enseigné avant de fonder Live Oak Camp à la Nouvelle-Orléans, où il vit désormais. Live Oak propose un camp d’été ainsi que des programmes tout au long de l’année pour connecter un groupe d’enfants de diversité raciale et socio-économique. Carey a utilisé la course comme collecte de fonds pour Live Oak et a récolté plus de 50 000 $.
Même si la course de cross-country était une entreprise individuelle, Carey a déclaré que c’était aussi une expérience collective. Environ 60 pour cent des kilomètres, il était accompagné de sa famille ou d’amis, soit en courant à ses côtés, soit en le montant dans un véhicule, le rencontrant périodiquement tout au long de la journée et lui donnant de la nourriture et de l’eau.
Il a commencé la course avec ses parents et ses deux jeunes enfants qui parcouraient le parcours dans un camping-car. Sa femme l’a rejoint le temps d’un week-end pour parcourir une partie du parcours avec lui. Des amis l’ont rencontré à divers endroits, y compris son meilleur ami d’enfance Jason Ness, qui faisait partie de son équipage à travers la Pennsylvanie.
« Nous sommes amis depuis 35 ans et c’était magique de l’avoir là », a déclaré Carey. « Même si vous faites quelque chose de grand et ostensiblement par vous-même, plus d’autres personnes s’y impliquent, mieux c’est. »
Il a passé la nuit avec des personnes qu’il a rencontrées par l’intermédiaire d’amis. Il a dit qu’il appréciait les rencontres spontanées avec les gens tout au long du chemin qui lui offraient de l’eau, de la nourriture et des encouragements.
Carey a poussé une poussette de course remplie de 50 à 60 livres d’équipement, notamment de la nourriture, de l’eau, des vêtements de pluie et des vêtements chauds, des chambres à air et des pneus supplémentaires pour la poussette, ainsi qu’une batterie pour son téléphone. La poussette constituait également une barrière entre lui et les véhicules venant en sens inverse alors qu’il courait sur l’accotement gauche, face à la circulation.
Son itinéraire empruntait principalement des autoroutes à deux et quatre voies, certaines avec de larges accotements et d’autres sans accotement du tout, l’obligeant à courir le long de la bande rugueuse entre le bord de l’autoroute et les broussailles en bordure de route. Il a déclaré que l’une des routes les plus pénibles était l’autoroute 52 dans le Missouri, avec des collines, des virages aveugles et aucun accotement.
La priorité absolue de Carey pour la course était la sécurité, et c’était une obsession, l’appelant à surveiller constamment le trafic qui passait, toute la journée, tous les jours.
« Cela peut passer au second plan à certains moments, mais il suffit d’un morceau de métal de 2 000 livres volant devant vous pour vous rappeler le danger », a-t-il déclaré.
Les camions à bestiaux ont fait particulièrement forte impression. Leur aérodynamisme créait un vortex de vent qui allait presque le faire tomber, suivi quelques instants plus tard par une odeur putride. Ils étaient « inoubliables dans le pire des cas ».
Carey a vu de magnifiques panoramas à travers le pays, mais les autres sites qu’il a vus quotidiennement comprenaient des débris et des déchets de toutes sortes sur le bord des routes et une énorme quantité de morts sur la route, ainsi que leur odeur écrasante.
Il a déclaré que les moments difficiles d’inconfort et de fatigue constituaient la partie la plus riche de l’expérience. Cela l’a aidé à reconnaître quand il laissait son esprit s’égarer vers le pire des cas lorsqu’il souffrait et comment rompre avec la négativité et se raconter une histoire différente.
« Il est très facile de se concentrer sur les choses qui ne vont pas bien à un moment donné. Le véritable défi est de trouver comment changer ce schéma de pensée dans nos propres têtes », a-t-il déclaré.
Carey a déclaré qu’il avait été frappé au cours de son voyage par combien il aimait l’Amérique malgré ses défauts et ses lacunes en tant que nation. La course a également renforcé pour lui l’importance des liens avec les autres.
« Il n’y a rien de tel que de gravir une colline et de voir des amis ou de la famille attendre, après avoir passé des heures à courir seul sous la chaleur ou la pluie, sur les collines ou sur des pentes arides », a-t-il écrit dans un résumé. de son expérience transcontinentale. « Cette course était la chose la plus éloignée de l’effort solitaire d’une seule personne. La parenté, la gentillesse et l’intimité apportées par les amis et la famille sont ce qui a donné au voyage sa vie et son énergie.
Plus d’informations
Le site Web de Jack Carey pour la course comprend des informations sur sa collecte de fonds pour Live Oak Camp, la carte de son itinéraire ainsi que des histoires et des photos de la course. Trouvez-le sur jackrun.mmm.page/home.
