Compte à rebours et journée de présentation pour les seniors dans un lycée local de la Nouvelle-Orléans.
En tant que natif de la Nouvelle-Orléans, l’Université de Tulane a toujours été mon premier choix en raison de sa réputation exceptionnelle et de sa proximité. En tant que femme noire de la Nouvelle-Orléans, j’ai été exposée à de nombreuses communautés ethniques différentes, car les écoles que j’ai fréquentées étaient ethniquement diverses.
Lorsque j’ai décidé d’aller à Tulane, je voyais cela comme fréquenter une université à seulement 20 minutes de mon quartier, La Nouvelle-Orléans Est. J’étais conscient du manque de diversité à Tulane, mais je ne l’ai compris que lorsque j’ai commencé comme étudiant.
Au cours de la semaine d’orientation, je me suis demandé pourquoi il n’y avait pratiquement aucune personne de couleur et pourquoi apparemment tout le monde venait des côtes Est et Ouest. Bien qu’il fasse partie du 57% des résidents noirs de la Nouvelle-Orléans, je faisais désormais partie du simple 6% des étudiants noirs de Tulane.
La Nouvelle-Orléans possède une culture riche qui peut être renforcée par les expériences personnelles uniques de l’éducation de chacun. La tradition du lundi aux haricots rouges est répandue dans de nombreux foyers. Chaque enfant avait attrapé une noix de coco zouloue à l’âge de trois ans, savait éplucher des écrevisses à l’âge de cinq ans, possédait son propre Daiquiri original de la Nouvelle-Orléans à l’âge de huit ans et avait assisté à une fête d’anniversaire organisée dans un bus de fête par le l’âge de 13 ans.
Au cours de mon premier semestre, j’ai rencontré des étudiants qui posaient des questions telles que : « Pourquoi les rues sont-elles si mauvaises ? », « Pourquoi les rues ont-elles des noms si bizarres ici ? », « Pourquoi les gens de la Nouvelle-Orléans parlent-ils comme ça ? Le racisme vient des étudiants, en particulier des étudiants blancs, qui qualifient les quartiers noirs de « ghetto » et se moquent de notre dialecte.
Ce qui m’a surpris, c’est le fait que les étudiants puissent agir ainsi. La moitié des personnes présentes dans la salle seraient souvent d’accord avec eux et agiraient de la même manière. Peut-être qu’une personne de Louisiane, ou du moins du Sud, corrigerait son comportement.
J’ai découvert que les seules personnes avec lesquelles je suis en résonance sont celles qui travaillent pour Tulane, en particulier les employés et les gardes de sécurité de Malkin Sacks Commons. J’ai entendu mes pairs de la côte Ouest se plaindre du marché local de Rouses parce qu’ils ne vendaient pas de chou frisé, comme si les sudistes mangeaient même du chou frisé !
Je me suis retrouvée dans de nombreuses situations où il est devenu évident que ma présence, en particulier en tant que femme noire, n’était pas souhaitée par beaucoup de mes pairs. En me promenant sur le campus, j’ai rencontré des regards fixes et des regards sales. Finalement, je me suis demandé pourquoi les gens agissaient ainsi. La réponse est que le stéréotype de la « bulle Tulane » est réel.
Le Boot est une extension de cette bulle. Je me souviens d’une fois où le DJ jouait à la Nouvelle-Orléans.once musique. J’ai remarqué que tous les enfants blancs s’étalaient et regardaient fixement les étudiants noirs commencer à danser. En tant que natif de la Nouvelle-Orléans, c’était étrange à vivre. Musique joue un rôle important dans la culture de la Nouvelle-Orléans à travers sa scène jazz et sa scène hip-hop et rebond toujours émergente. Pourtant, même si Tulane se trouve à la Nouvelle-Orléans, cette partie de la culture n’est pas importante sur le campus.
« Ici, tout le monde veut se saouler, mais au centre-ville, ils veulent juste manger et parler… et profiter de votre compagnie », a déclaré Lola Cameron, première année.
Je ne pense pas que mes commentaires reflètent l’université dans son ensemble. Il existe des organisations dirigées par des étudiants qui promeuvent la diversité, comme le Union des étudiants noirs. Les admissions de Tulane ont déployé des efforts pour apporter des améliorations à l’école.
« Avec la promotion 2028, nous avons inscrit la troisième classe de première année la plus diversifiée sur le plan ethnique dans l’histoire de Tulane et avons inscrit des étudiants de plus de 50 pays de citoyenneté – un record universitaire. » Shawn Abbot, vice-président de la gestion des inscriptions et doyen des admissions, a déclaré.
De Deidre Dumas Labat et Reynold T. Décou étant les d’abord Diplômés noirs du Newcomb College et de l’Université de Tulane en 1966 et 1967, on constate aujourd’hui un net changement dans la diversité du corps étudiant. Pourtant, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.
Un jour, j’espère que la culture de la Nouvelle-Orléans sera visible dans toute l’université et dans la manière dont fonctionne le corps étudiant. Au lieu que les étudiants aient à voyager 20 minutes juste pour voir la ville telle qu’elle est, ils apprendront grâce à un étudiant assis juste à côté d’eux dans leur classe.
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