Jane Banks et Michelle Land ont également été intronisées à titre individuel, 28 ans après que l’équipe ait remporté une victoire 2-1 en Australie – un exploit qu’aucune équipe britannique n’a réalisé depuis.
Vingt-quatre joueurs et quatre entraîneurs étaient présents à la cérémonie à The Edge, Wigan, le 22 octobre, organisée par Tanya Arnold et Dave Woods.
Ils sont montés sur scène pour se voir remettre un parchemin marquant leur intronisation par Denis Betts, entraîneur des Wigan Warriors Women et membre de l’équipe de Wigan à succès des années 1980 et 90.
Cela s’est produit deux ans après qu’ils aient reçu leurs casquettes qu’ils attendaient depuis 26 ans et que Sam Pearson et Lucia Stott leur ont décerné la leur dans la nuit.
Plusieurs femmes ont joué à Bradford, dont Lisa McIntosh, qui fut la première femme noire à diriger une équipe britannique dans un sport majeur, Chantel Patrick, Nicki Harrison, Mandy Downey (née Green), Sam Pearson et Vicky Fisher (née Studd).
McIntosh était parmi les trois premières femmes, aux côtés de Brenda Dobek – qui a entraîné et joué pour les Panthers de Wakefield – et Sally Milburn (Barrow) à être intronisée au Temple de la renommée en 2022.
L’ancien joueur d’Halifax a rappelé la camaraderie qui a présidé à la tournée alors qu’ils ont récolté 50 000 £ ainsi que leur séjour en Australie.
«C’était un privilège», a-t-elle déclaré à propos d’être capitaine. « Ils ont travaillé dur, nous avons travaillé dur les uns pour les autres. »
L’équipe n’était pas non plus consciente qu’elle ouvrait la voie et qu’elle avait mis en mouvement un héritage pour le football féminin qui a évolué au-delà de toute reconnaissance.
«Nous jouions simplement au jeu, nous n’en avions aucune idée», a déclaré McIntosh. «C’était il y a 28 ans.
« Nous sommes allés là-bas, nous sommes sortis pour faire bonne figure, nous avons gagné 2-1, nous sommes revenus et avons continué notre vie.
« Retour au travail, retour au rugby en club jusqu’à la prochaine tournée, donc ce n’est qu’il y a deux ans, lorsque nous avons été intronisés au Temple de la renommée, que ce que nous avions réellement fait est devenu un peu une réalité.
« Maintenant, vous voyez les filles jouer au rugby aujourd’hui et ça a tellement grandi et nous en faisions partie donc c’est un véritable honneur, un véritable privilège. »
Banks était le plus jeune membre de l’équipe, ayant 17 ans au cours de la tournée.
Elle a commencé à jouer dans la ligue de rugby senior à 13 ans et a joué pour Warrington, Wigan St Pats, Hindley Pumas et Bradford Thunderbirds.
Arborant fièrement un tatouage du Temple de la renommée sur son bras, Banks se souvient du moment où elle a appris sa double intronisation via un appel téléphonique de Julia Lee, fondatrice de Women in Rugby League.
Elle a déclaré: « Je me souviens juste que Julia m’a appelé et que je me promenais dans le jardin, la tête dans les mains, en disant ‘Je ne peux pas y croire’ et elle a dit ‘il y a plus de nouvelles’ et elle nous a également parlé de l’équipe. .
« Il m’a fallu une bonne semaine ou deux pour comprendre. Je savais que c’était un immense honneur et un privilège d’être intronisé, mais il m’a fallu un certain temps pour devenir wow.
« Mais aussi, pour réaliser ce que nous avons fait, d’où nous venons et où nous en sommes maintenant et comment le jeu s’est développé.
« Nous étions en quelque sorte les pionniers et sans ce que nous avons fait, qui sait où le jeu serait allé ? »
Land a été capitaine des Wakefield Panthers, le club le plus titré de l’histoire de la ligue de rugby féminin, pendant 14 ans et a représenté la Grande-Bretagne à 16 reprises.
Elle a déclaré : « Si vous me disiez, quand j’avais 18 ans et que j’ai commencé à jouer, que je serais ici pour recevoir ce prix, je ne penserais tout simplement pas que ce serait réaliste.
« Mais c’est le cas et je suis très fier d’être parmi les joueurs qui l’ont obtenu.
« Surtout l’équipe 96 aussi : nous sommes allés là-bas sans savoir à quoi nous attendre mais nous avions confiance les uns dans les autres – si quelque chose n’allait pas, vous pouviez toujours vous tourner vers quelqu’un ou quelqu’un vous soutenait et c’était comme une petite famille. »
