Il s’avère que manquer leur meilleur joueur a été très préjudiciable pour les 76ers de Philadelphie.
Joel Embiid n’est apparu que dans un quart des 16 matchs des Sixers cette saison, et il est difficile de ne pas penser que cela a joué un rôle dans la façon dont les choses ont évolué pour eux.
Les signes avant-coureurs étaient là avant même le début de la saison. Embiid a joué avec un ménisque déchiré lors des Playoffs NBA 2024 et ne se ressemblait pas. Il a ensuite participé aux Jeux olympiques de 2024, où il a encore une fois semblé décalé et a fait craindre que son genou ne soit un problème avant le début de l’année.
Cela n’a pas dissuadé les Sixers de lui accorder une prolongation de trois ans d’une valeur de 193 millions de dollars. Pour mémoire, cette prolongation n’entrera en vigueur qu’en 2026.
Cette extension est devenue un véritable éléphant dans la pièce à la lumière de la façon dont les choses se sont déroulées jusqu’à présent pour Embiid. Même lorsqu’il joue, il ressemble à une coquille de lui-même, ce qui apparaît également sur la feuille de statistiques.
Embiid a une moyenne de 19,8 points et 7,5 rebonds sur 37,9% aux tirs et 16,7% sur trois. Son ratio aide/revirement fait également défaut, puisqu’il est presque de 1:1, puisqu’Embiid réalise en moyenne 3,5 passes décisives pour 3,3 revirements.
Une nouvelle ride est également apparue qui rend la situation encore plus préoccupante.
Les Sixers étaient au courant de sa blessure avant la prolongation
Sam Amick de l’Athletic a des liens avec le personnel des Sixers. Lors de ses conversations avec eux, il a révélé sur Exécutez-le sur FanDuel TV que les Sixers étaient au courant de sa blessure avant de lui accorder la prolongation.
« J’avais essentiellement demandé : ‘Y a-t-il eu des regrets à propos de l’extension ? … Et saviez-vous aussi à ce moment-là (à propos de la blessure) ?’ Et les réponses que j’ai obtenues étaient : « Oui, nous le savions » et qu’il y avait un niveau de confiance dans leur capacité à gérer la situation à l’avenir.
Tout espoir n’est pas perdu, mais les choses semblent très sombres au début. Il est carrément terrifiant de penser que les Sixers pourraient payer à Embiid plus de 69 millions de dollars à 34 ans avec un corps en panne et aucun espoir de jouer au niveau qu’il avait autrefois.
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