DUBAÏ, Émirats arabes unis — Un rabbin israélo-moldave vivant aux Émirats arabes unis a disparu, les autorités israéliennes évoquant samedi des soupçons selon lesquels il pourrait avoir été kidnappé alors que les tensions restent fortes avec l’Iran.
Les médias israéliens citant des sources de sécurité anonymes ont rapporté que Zvi Kogan, porté disparu depuis jeudi midi, pourrait avoir été kidnappé. Le bureau du Premier ministre israélien a reconnu samedi soir la disparition de Kogan, sans donner plus de détails.
Sa disparition intervient alors que l’Iran menace de riposter contre Israël après le lancement en octobre d’une frappe contre des bases militaires sensibles dans le pays. Téhéran a lancé à deux reprises des attaques de missiles contre Israël au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza et de l’offensive terrestre israélienne au Liban.
Les responsables émiratis n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires samedi. Les médias officiels des Émirats arabes unis, une fédération autocratique de sept cheikhs de la péninsule arabique qui abrite Abou Dhabi et Dubaï, n’ont pas immédiatement rapporté l’incident. Les responsables juifs locaux aux Émirats arabes unis ont refusé de commenter.
« Depuis la disparition (de Kogan) et sur fond d’informations selon lesquelles il s’agirait d’un incident terroriste, une enquête approfondie a été ouverte dans le pays », a déclaré le bureau du Premier ministre. « Les agences de renseignement et de sécurité israéliennes travaillent en permanence, soucieuses du bien-être et de la sécurité de Zvi Kogan. »
Même si le message israélien ne mentionne pas l’Iran, les services de renseignement iraniens ont déjà procédé à des enlèvements aux Émirats arabes unis.
Les responsables occidentaux pensent que l’Iran mène des opérations de renseignement aux Émirats arabes unis et surveille les centaines de milliers d’Iraniens vivant à travers le pays.
L’Iran est soupçonné d’avoir kidnappé puis tué le ressortissant anglo-iranien Abbas Yazdi à Dubaï en 2013, bien que Téhéran ait nié toute implication. L’Iran a également kidnappé l’irano-allemand Jamshid Sharmahd en 2020 à Dubaï, le ramenant à Téhéran où il a été exécuté en octobre.
Les médias d’État iraniens n’ont pas immédiatement reconnu la disparition de Kogan.
Les Émirats arabes unis ont reconnu diplomatiquement Israël en 2020. Depuis, les Israéliens sont venus aux Émirats arabes unis pour créer des entreprises et des vacances. Les compagnies aériennes émiraties constituent un lien clé entre Israël et le reste du monde, d’autres compagnies aériennes ayant cessé de desservir l’aéroport international Ben Gourion de Tel Aviv au milieu des guerres.
Les Émirats arabes unis comptent également une société juive en plein essor, avec des synagogues et des entreprises proposant des plats casher. Cependant, les guerres au Moyen-Orient ont suscité une profonde colère parmi les Émiratis, les Arabes et d’autres personnes vivant aux Émirats arabes unis.
