Une explosion du passé récent du rugby anglais se produira dimanche à Twickenham, cherchant à plonger l’équipe nationale dans une crise.
Imaginez la joie d’Eddie Jones si cela devait se produire, surtout compte tenu des mauvaises relations publiques qu’il a eues en Angleterre ces derniers temps.
Jones – l’entraîneur le plus charismatique du rugby – amène le Japon dans le stade de 82 000 places au sud-ouest de Londres dans le but d’écrire une histoire en menant les Brave Blossoms à une toute première victoire contre l’Angleterre.
Pour les supporters anglais qui ont vu leur équipe perdre cinq matches d’affilée, il est impensable que le Japon puisse se hisser au sixième rang – une séquence de défaites que les Anglais n’ont pas connue depuis 2006.
Si cela se produit, l’entraîneur Steve Borthwick pourrait se retrouver dans une position intenable, deux ans après avoir succédé à Jones.
‘Dictature’
En effet, Jones ne manque pas de motivation ce week-end.
Son nom est devenu de la boue pour certains dans le football anglais à la suite de la publication de l’autobiographie de l’ancien demi de mêlée anglais Danny Care, « Everything Happens for a Reason », dans laquelle il écrit que le camp anglais sous Jones était « comme vivre dans une dictature, sous un despote qui faisait disparaître des gens.
« Tu te souviens de ce que tu ressentais quand quelqu’un était victime d’intimidation à l’école et que tu étais juste content que ce ne soit pas toi ? » a écrit Care, retraité du rugby international. « C’était l’ambiance. »
D’autres ont profité de l’occasion pour sauter sur Jones, notamment l’ancien demi d’ouverture anglais Danny Cipriani, qui a déclaré que Jones n’était « pas quelqu’un que je voudrais diriger mon pays, à cause de la façon dont il se comporte ».
Jones a entraîné l’Angleterre de 2015 à 2022, menant l’équipe à trois titres des Six Nations, une finale de la Coupe du monde de rugby en 2019 et 17 victoires consécutives au début de son règne, seulement pour que son mandat s’essouffle au milieu de questions croissantes sur son style d’entraîneur. Care a reconnu que Jones lui avait laissé « certains des plus beaux souvenirs de ma carrière de rugbyman », mais que cela « avait un prix ».
La Rugby Football Union a répondu aux commentaires de Care en affirmant qu’aucune plainte n’avait été déposée contre Jones par les joueurs, que ce soit auprès de l’instance dirigeante ou via son service de dénonciation confidentiel. L’actuel capitaine de l’Angleterre, Jamie George, a reconnu que le mandat de Jones était « difficile » pour les joueurs, mais a déclaré que l’Australien « avait fait des choses brillantes pour le rugby anglais ».
Problèmes « mentaux »
Comment Borthwick remporterait certaines des victoires remportées par l’Angleterre contre les puissances de l’hémisphère sud à l’époque de Jones.
L’Angleterre a perdu des tests consécutifs contre la Nouvelle-Zélande en juillet et trois tests consécutifs en novembre, contre les All Blacks, l’Australie et l’Afrique du Sud. Aucun d’entre eux n’a été martelant – la marge de défaite combinée ce mois-ci est de 16 points et les trois matches divertissants ont donné à la foule de Twickenham un bon rapport qualité-prix – mais l’Angleterre fait les mêmes erreurs à chaque fois et fait preuve de faillibilité lorsqu’elle gagne. positions en fin de match.
Le talonneur anglais Luke Cowan-Dickie l’a attribué à des problèmes « mentaux », mais estime que l’équipe va dans la bonne direction sous Borthwick.
Pourtant, si vous perdez contre le Japon avant la campagne des Six Nations qui débutera pour l’Angleterre en février avec des matchs contre les deux principaux prétendants au titre, l’Irlande à l’extérieur et la France à domicile, Borthwick sera dans une situation désespérée.
Le Japon entre dans le match après une victoire 36-20 contre l’Uruguay samedi, mais a été battu 52-12 par la France la semaine précédente et a perdu contre l’Angleterre 52-17 à Tokyo en juin.
Les équipes se sont rencontrées lors de la Coupe du monde de l’année dernière, l’Angleterre s’imposant 34-12.
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