FLORENCE — Le 12 novembre, le district de protection contre les incendies de Florence a envoyé une lettre de cessation et d’abstention au service des pompiers volontaires de Florence, affirmant que le service des bénévoles ne pouvait plus utiliser les installations du district en raison de « problèmes juridiques potentiels ».
Le service d’incendie volontaire de Florence a été créé en 1890 et est l’un des plus anciens services bénévoles du Colorado. À la demande des volontaires, le district de protection contre les incendies a été créé en 1953 et comprend trois casernes de pompiers à Florence, Penrose et Rockvale.
La lettre de cessation et d’abstention de novembre, envoyée par l’avocate Michelle Ferguson qui représente le district des pompiers, indiquait que les volontaires du service de pompiers volontaires de Florence devaient quitter la première caserne et retirer tout son équipement au plus tard le 31 décembre. déforme son affiliation avec le district en utilisant l’adresse et le numéro de téléphone du district dans les documents déposés par l’État. Le document indique que les deux entités doivent avoir une séparation claire et formelle.
Le service d’incendie volontaire de Florence partage la première station de la rue Main avec le district des pompiers, bien que le district soit propriétaire du bâtiment. News5 s’est entretenu avec un employé du district EMS qui s’est dit préoccupé par l’impact sur la communauté si les pompiers volontaires ne peuvent plus répondre aux appels. L’employé a déclaré que les deux entités ont toujours travaillé côte à côte pour répondre aux appels quelle que soit leur affiliation.
L’employé, qui ne voulait pas parler devant la caméra de peur de perdre son emploi, a déclaré que forcer le service des bénévoles à retirer ses objets laisserait le district de protection contre les incendies sans objets comme des tables, des appareils de cuisine et des équipements d’exercice. L’employé a déclaré que le district de protection contre les incendies de Florence devrait probablement utiliser l’argent des contribuables pour remplacer les articles essentiels.
L’épouse d’un ancien pompier volontaire a déclaré que se débarrasser du service des bénévoles signifiait se débarrasser de son histoire. Elle a déclaré que les bénévoles du service d’incendie volontaire de Florence répondent aux appels d’incendie en dehors des heures normales de bureau, comme les week-ends et les jours fériés.
Le chef des pompiers de la station de Florence, Bill Ritter, a déclaré que le district comptait des dizaines de bénévoles qui continueraient à desservir la région, mais que les volontaires du service d’incendie volontaire de Florence devaient cesser de répondre aux appels.
News5 a contacté le cabinet d’avocats représentant le district des pompiers pour une interview devant la caméra afin de parler de la décision. Le cabinet d’avocats a décliné notre demande et a envoyé vendredi soir une déclaration au nom du conseil d’administration du district de protection contre les incendies de Florence. La déclaration se lit en partie :
Il y a environ dix ans, le district des pompiers et les sociétés à but non lucratif distinctes ont commencé à discuter de la nécessité de clarifier les rôles que chacun d’entre eux jouait dans la fourniture de services d’urgence à nos communautés. En fin de compte, le district des pompiers a déterminé qu’il était dans le meilleur intérêt de nos communautés qu’il fournisse tous les services médicaux de lutte contre les incendies et d’urgence par le biais d’un programme de bénévolat unifié géré par le district. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles cela offre une meilleure protection au district et aux citoyens que nous servons, ainsi qu’aux bénévoles qui fournissent ces services d’urgence. Nos communautés ont accepté cette approche et ont voté pour financer le Fire District afin de fournir des services médicaux d’urgence en novembre 2021.
Étant donné que la société à but non lucratif a continué à faire des représentations sur son rôle dans les opérations du district, le Conseil a estimé qu’il n’avait d’autre choix que d’exiger formellement que la société à but non lucratif quitte les installations du district de pompiers et lui demande de cesser de participer à des activités ou faire des déclarations qui confondent nos communautés en leur faisant croire qu’elles sont faites ou exécutées par le district des pompiers. En tant que conseil d’administration, nous croyons en la transparence avec les communautés que nous servons, et nous ne pouvons pas, en toute bonne conscience, permettre que cette situation perdure.
Conseil d’administration du district de protection contre les incendies de Florence
La prochaine réunion du conseil d’administration du district de protection contre les incendies de Florence aura lieu le 3 décembre à 19 heures à la caserne de pompiers 1 de Florence, au 300 West Main Street à Florence.
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