MALAGA, Espagne — Jannik Sinner était dans les vestiaires, se préparant à entrer sur le terrain et à tenter de remporter un match qui donnerait à l’Italie son deuxième titre consécutif en Coupe Davis, lorsque son coéquipier, Matteo Berrettini, a été interrogé sur sa proximité. à un championnat.
Berrettini, qui a remporté dimanche le premier match de la finale au meilleur des trois contre les Pays-Bas, a refusé de prendre quoi que ce soit pour acquis.
« Je connais le tennis », a-t-il déclaré. « C’est imprévisible. »
Peut-être que c’est le cas la plupart du temps. Mais pas ces derniers temps. Pas quand Sinner, qui n’a que 23 ans, est celui qui brandit une raquette. Il ne perd tout simplement pas de match. Ne cède même plus un set de nos jours. Clôturant une saison mouvementée marquée par une fiche de 73-6 et huit titres individuels – notamment à l’Open d’Australie en janvier, à l’US Open en septembre et à la finale de l’ATP il y a une semaine – Sinner a mené l’Italie devant les Pays-Bas pour la Coupe Davis avec un Victoire 7-6 (2), 6-2 sur Tallon Griekspoor.
« Jannik, dans ce genre de forme, ce genre de forme, ce genre de confiance, il est incroyablement difficile à battre », a déclaré Griekspoor.
Considérez que Sinner vient de terminer la première saison d’un homme sans défaite en deux sets depuis Roger Federer en 2005. Et quelle façon de terminer : Sinner a remporté ses 14 derniers matches et ses 26 derniers sets.
En remontant un peu plus loin, il a remporté 29 de ses 30 dernières compétitions, la seule défaite au cours de cette période étant contre l’autre jeune joueur au sommet du tennis masculin, le quadruple champion majeur Carlos Alcaraz, âgé de 21 ans.
L’Italien Jannik Sinner, au centre, détient le trophée de la Coupe Davis décerné par ses coéquipiers après la finale entre les Pays-Bas et l’Italie au palais des sports Martin Carpena de Malaga, dans le sud de l’Espagne, alors que l’Italie remporte son deuxième titre consécutif en Coupe Davis, dimanche 24 novembre 2024. Crédit : AP/Manu Fernández
« Il vient de prouver », a déclaré Berrettini à propos de Sinner, « qu’il est le meilleur au monde. »
Pourtant, aucune discussion sur Sinner en 2024 ne devrait ignorer ce qui s’est passé en dehors du tribunal : en août, peu avant le début de l’US Open, il a été disculpé après avoir été testé deux fois positif à une trace d’un stéroïde anabolisant en mars.
L’appel de l’Agence mondiale antidopage contre cette décision est toujours en cours – et pourrait le rester tout au long de la prochaine intersaison.
« Je veux dire, bien sûr, c’est un peu dans la tête. Je dis toujours que nous avons eu trois audiences; trois auditions qui se sont révélées positives. J’espère donc que le prochain (le sera aussi) », a déclaré Sinner, ajoutant qu’il n’était pas préoccupé par cette affaire.
Les membres de l’équipe italienne de tennis tiennent le trophée de la Coupe Davis après la finale entre les Pays-Bas et l’Italie au palais des sports Martin Carpena de Malaga, dans le sud de l’Espagne, alors que l’Italie remporte son deuxième titre consécutif en Coupe Davis, le dimanche 24 novembre 2024. Crédit : AP/Manu Fernández
« Pour moi, le plus important, c’est que tous les gens qui m’entourent et qui me connaissent en tant qu’être humain me fassent confiance, non ? C’est aussi la raison pour laquelle j’ai continué à jouer au niveau que j’avais », a-t-il déclaré. « Bien sûr, j’ai eu des hauts et des bas, et quiconque me connaît, (sait) j’étais un peu déprimé émotionnellement et un peu aussi le cœur brisé. Mais parfois, la vie nous pose des difficultés et il suffit de les accepter.
Le capitaine néerlandais Paul Haarhuis a été interrogé sur l’affaire de drogue de Sinner.
« Quel est mon sentiment ? Je pense que Jannik, à mon avis personnel, est un gars incroyablement gentil (et) un grand joueur », a déclaré Haarhuis, « mais nous (pourrons) ne jamais savoir ce qui s’est passé. »
Il n’y a eu que deux moments très brefs sur le terrain où Sinner a montré un soupçon de vulnérabilité dimanche.
L’un d’entre eux est survenu lorsqu’il a été brisé par Griekspoor pour porter le score à 2 dans le second, ce qui a fait rugir les supporters néerlandais. La réponse du pécheur ? Il a remporté les quatre matchs restants.
L’autre est arrivé alors qu’il essayait de remporter la victoire par 5-2, 40-love. Trois balles de match. Hélas, ils ont disparu sur deux coups droits dans le filet et un coup droit long.
Il s’est réinitialisé et, deux points plus tard, a pu commencer à célébrer avec ses coéquipiers.
«Je savais que cela pourrait être le dernier point de l’année et que je pourrais terminer une saison incroyable pour moi. Ce succès (en Coupe Davis) signifie beaucoup pour moi, sinon je ne serais pas là », a déclaré Sinner, expliquant qu’il avait un peu perdu sa concentration. «Je suis humain. Il y a toujours des émotions. Personne n’est une machine.
Berrettini, assis à quelques sièges lors de leur conférence de presse d’après-match, secoua la tête.
« OK », a déclaré le finaliste de Wimbledon 2021 avec un sourire. « Il a montré qu’il était humain. »
